Vom 27. bis 29. September 2024 nahm Linus Franz (12 Jahre) von unserer TTG Hamburg-Nord am 34. Jugend-Länder-Cup der Deutschen Behindertensportjugend in Bad Hersfeld (Hessen) teil.
Begleitet wurde er von Mama Ramona sowie Trainer Jan Rüssmann. Die Reise begann am Freitag um 12:30 Uhr, nachdem Linus zuvor noch in die Schule gegangen war. Die Hinfahrt dauerte länger als geplant – ganze 5,5 Stunden – doch die Zeit wurde gut genutzt, um sich intensiv über das Thema Para-Tischtennis auszutauschen. Am Hotel angekommen, wurden wir von unserer persönlichen Betreuerin, Maren, herzlich empfangen und mit wichtigen Informationen sowie Unterlagen versorgt. Schnell wurden die Zimmer bezogen, bevor wir im großen Speisesaal des Hotels beim gemeinsamen Abendessen wir auf die anderen Landesverbände trafen. Unsere dreiköpfige Delegation wurde an einer übergroßen Tafel platziert, wodurch wiederkehrend die Frage aufkam, ob noch weitere Sportler aus Hamburg zu erwarten sind - in den anderen Sportarten (Judo, Schwimmen, Leichtathletik) waren allerdings keine Vertreter aus der Hansestadt vor Ort.
Am Abend fand der feierliche Einzug der Landes-Delegationen vom Bad Hersfelder Kurhaus über die Innenstadt zum Rathaus statt, wo das Event offiziell eröffnet wurde. Die Wahl des Fahnenträgers fiel uns besonders leicht – schließlich war Linus der einzige Kandidat! Ausgerüstet mit Fahne, Landesschild und Fackel marschierte er stolz voran. Analog zu den Paralympics entzündete die Bürgermeisterin symbolisch ein Feuer, und der Abend klang bei Snacks und Getränken auf dem Linggplatz aus.
Der Samstag startete mit einem frühen Training um 9 Uhr, um sich an die Bedingungen in der Sporthalle am Obersberg zu gewöhnen und das Teilnehmerfeld kennenzulernen. Besonders spannend für Linus war das Training mit den Para-Sportlern der anderen Landesverbände. Nach der Trainingseinheit blieb auch noch etwas Zeit, um bei den anderen Sportarten vorbeizuschauen.
Am Nachmittag stand der "Sportplatz der Inklusion" in der Innenstadt von Bad Hersfeld auf dem Programm, bei dem Linus verschiedene Angebote ausprobierte. Besonders begeistert war er vom Test eines Liegerads und dem Skifahren mit einer Virtual-Reality-Brille. Nach einem langen Tag ging es früh ins Bett, um für den Wettkampftag ausgeruht zu sein.
Am Sonntagmorgen war die Aufregung groß: Linus war bereits beim Einspielen motiviert und gut drauf. Wie erwartet, wurden aufgrund niedriger Teilnehmerzahlen auch beim diesjährigen Jugend-Länder-Cup Startklassen zusammengelegt, um den Teilnehmenden eine Mindestanzahl an Spielen zu ermöglichen. Linus musste sich als Spieler der Klasse 6 (stehend mit sehr starkem Handicap) mit den weniger eingeschränkten Spielern der Klassen 7 und 8 messen.
Linus startete dennoch hervorragend ins Turnier und gewann seine ersten beiden Partien gegen Brauckhoff (Sachsen-Anhalt) und Daniel (Hessen) souverän mit 3:0. Im entscheidenden Spiel um den Gruppensieg traf er auf Mizelli (Hessen). In einem spannenden Match, das durch taktische Veränderungen geprägt war, setzte sich Linus mit 3:1 durch und sicherte sich damit den Gruppensieg.
Im Halbfinale traf Linus auf Eichel (Thüringen), den er dank seiner Überlegenheit im Aufschlag-Rückschlag-Bereich klar besiegen konnte. Somit zog er ins ersehnte Finale ein, in dem er auf Björn Wäsnigk (Hessen) traf, einen 13-jährigen Linkshänder, dessen Spielsystem (lange Noppen auf der Rückhand) Linus vorab Respekt einflößte.
Linus kämpfte sich nach einem 4-Punkte-Rückstand im ersten Satz (9:11) noch einmal heran, doch der Gegner nutzte beim Satzball und auch im weiteren Spielverlauf geschickt seine läuferischen Vorteile, platzierte gut und zwang Linus damit wiederholt in schwierige Positionen. Am Ende gewann Wäsnigk verdient mit 3:0.
Trotz der Niederlage konnte sich Linus nach einer kurzen Phase der Enttäuschung über die Silbermedaille freuen. Die Teilnahme am Jugend-Länder-Cup bot ihm eine wertvolle Gelegenheit, sich mit anderen jungen Para-Sportlern auf nationaler Ebene zu messen und Erfahrungen zu sammeln.
Für die Tischtennis-Gemeinschaft Hamburg-Nord bleibt der Jugend-Länder-Cup als hervorragend organisierte und gut strukturierte Veranstaltung in Erinnerung. Besonders jungen und weniger erfahrenen Para-Sportlern bietet das Event einen idealen Einstieg. Eine zusätzliche Trainingseinheit am Samstag, gemeinsam mit allen Landesverbänden, wäre für die Zukunft wünschenswert.
Wir freuen uns schon jetzt auf das nächste Jahr und hoffen, dass Hamburg dann mit einer größeren Delegation vertreten sein wird!
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